沙沟村位于济源市东北角的沁河南岸◆◆★★◆，与沁阳市毗邻，是沙东、沙西★■、沙后三个自然村的总称，也被称为梨林镇的“东三省”。村名源于元代末期，这里有个赵庄，在一次沁河发大水被冲毁后，济源县令来视察灾情，不见赵庄踪影◆★★★◆，但见几条沙沟，惊呼★★：此地处处皆沙沟也！从此，这里就叫沙沟。明朝洪武年间，从山西洪洞大槐树移来一批百姓，在这里耕作生活，就形成了现在的沙沟村。解放前■■★，直至上世纪五◆◆、六十年代◆◆，这里由于良田少■◆，沙滩多，经常涨水★★■★◆，收获无保证，加上连年兵匪作乱，群众生活非常困难。缺吃★■◆、缺穿、缺柴烧★★，做饭买不起煤，主要靠秸杆、树叶煮饭，取暖，有手艺的人靠打铁★★◆、张罗（筛面罗）★■■★、做毛笔为生★◆◆★■■。俗话说，◆◆■“靠山吃山■★，靠滩吃滩”，那么，这个穷地方有什么资源优势可利用呢★■■■■◆？这就引出了■◆★“沁河拾煤三部曲■◆”■◆■★■■。

　　淘沙煤犹如采矿◆★◆■◆★，是在沙中求煤。在沁河水开始跌落时■■◆◆■◆，一层沙★■★★★、一层煤沉积河床★■★◆■★，沙层中有少许煤■◆★，煤层中有少许沙。探测煤层是个技术活儿，首先要有个探测器叫“錾”■◆，用1.2米长■◆◆◆★、0.8公分粗的钢筋做成◆★◆■◆◆，上边横按一个木柄，下边接一节二寸长的“錾■★■★◆”头◆◆，像工厂里钳工用的三棱刮刀，纯钢◆★，十分锐利。插入沙滩中，再拔上来，听到■★◆◆“哧棱棱”的响声，就判断出几尺沙下有多厚煤层，一般有20公分厚才有开采价值。

　　探测一大片沙滩后◆★■◆■，用“錾”划一片开采区■■，一般4米见方为一个工作面★◆，然后用20公分宽、25公分长的平板薄钢锨进行开挖。先将上面的一层沙土挖过■■★■★◆，到接触煤层时◆◆，水将汩汩冒出◆◆■◆★★，必须两个青年人只穿裤衩赤膊上阵，并肩快速挖掘（怕水上来），为了抢时间不能用脚蹬，只能握紧锨把凭臂力操作◆★，由于用力过大★◆◆，胳膊上的肌肉都起疙瘩■◆■◆■◆，真正的是“秀肌肉”◆◆★■★◆，只听钢锨插入■◆★、扬出，唰唰作响■■■◆★★，出锨时如黑鹳腾飞，收锨时银光闪闪，满滩都是淘煤人群，场面十分壮观。岸上的大姑娘◆■、小媳妇们直看得目瞪口呆，有的姑娘也在这时挑选意中情郎。煤层抢挖结束后◆★★◆，工作面就出现一大池淡黄水，然后用竹筛子在水中筛煤，将细沙筛出，把煤倒在干地方★◆，这里挖完再换一处◆■，一天能淘煤一、二十担◆■★◆■，担回家掺上红土和成煤泥，能烧一个冬天。上世纪50年代，我只有十四、五岁★★★■◆，身小力薄，只能帮助人家挖挖表层沙土，捡捡煤中石子，然后让我担一担沙煤回家■◆■，母亲见了非常高兴◆■★。

　　扫沙煤，是年轻妇女们的得手活儿。她们必须三、五人一组出发◆★■■◆★，不能单独行动★◆★，因为沙沟村地处济沁交界两不管地带，自古就有“土匪窝”之称。特别是清末和民国年间非常混乱。扫沙煤妇女经常遭到坏人骚扰★★◆◆◆，直至。去河滩扫煤必须带四样东西：一把笤帚■★★、一只篮子◆◆★★■★，一条布袋，一张箩。箩分四种：钢丝箩★★◆◆★◆，铜丝箩★★■◆■，蚕丝箩◆◆，马尾箩★■★■★，因马尾便宜，一般用马尾箩者较多。她们把浮煤轻轻地扫成小堆，然后一箩一箩将细沙筛掉，将小石子捡出，倒进篮子里，篮子满了，倒入布袋中。有时扫着扫着，又刮起了大风★■★，人人成了灰头土脸★★◆◆■◆，尽管头发被头巾裹着■■★★，但眉毛★■★◆、眼角★■、鼻孔★■■、嘴角都是沙土，不管你是柳眉杏眼，还是桃腮樱唇，现在都荡然无存■■■★◆。风息了■◆■◆■■，她们就跑到沁河边，清洗一下面容，望着那水中蓝格莹莹的天和自由翱翔的鱼儿■★■◆，捧一掬清凌凌的水喝入口中，心中非常惬意◆★★。她们坐在河边，吃着自己带的菜糕或玉米面饼子，谈论着小花家丈夫如何能干◆★，二梅的未婚女婿多么漂亮，王五家老母猪又下了八个小猪娃……

　　她们把干粮吃饱了，清水也喝足了，闲话也扯完了，就又干起活来。待到半下午，她们的丈夫或哥、弟就来接煤了，每人最少能扫二◆★◆、三斗◆◆，往往是女的挎一篮子，其余的装进布袋里由男子背着◆★，一同乘船回家★★◆◆■■。那时沁河水很大，冬春有木船摆渡，本村人坐船是不出钱的，每到季头★★★◆，一家交几升粮食，全年过河耕种◆■、做小生意◆■■■★、割草■■★◆、拾柴、扫煤都不出钱了★■◆。

　　关于沁河拾煤的事◆★◆★★，六十岁以下的人很少有人参与过；五十岁以下的人很少有人听说过★★★。我这年逾八旬的老翁◆★■■★◆，写了以上文字，也算了却了我传承乡愁的一桩心愿。

　　捞沙煤是水中求财，需三人一组★■■■◆，备好铁锨、竹筛■■■◆■◆、箩头、扁担★◆，铁锨必须是前边平◆◆★■■，左、右、后三边高，呈凹字型的◆◆■，一人用锨捞，一人在水中两腿叉开★★★◆■，两膀晃动用竹筛子将细沙筛下，碎煤倒往干滩，然后另一人用扁担■★★、箩头将煤担到岸上。捞煤一般在二尺以下的水中进行，水太深就捞不成了。捞煤是一件非常危险的活儿◆★★★，既要有力气，又会使巧劲，还得有好水性（泅水）■■■，有时捞着捞着，大水就下来了★■，一个浪头过来，可将你◆■★“全军覆没”★■。这时岸上会有人高呼◆■：■★★“快上来，丢家伙顾人！丢家伙顾人！◆◆★◆★■”这时，你得不顾一切往河边游，工具能带就带■★◆◆■，不能带就甩掉。有个别人为带工具，泅水不利索，被巨浪卷走，岸上的亲人跟着水头往下游撵■◆◆，也不敢下水，即使有人下水，也很少抢救成功★■★。一般得三至五天后■★◆★◆，大水落了，在沁阳城北边的水北关，浅滩泥沙浆里可以找到尸体■■。当时百姓中流传一句劝世谚语叫：“谁若贪财不听劝★◆◆■■■，叫你到水北关去喝浆面◆★★◆■★！■◆★”

　　沁河源于山西省的沁源县，经安泽、阳城等县，一路奔腾不息■★★■★■，在紫柏滩入济源，经五龙口峡谷出山■★，呈扇面型向东漫开，到沙沟滩★■★，涨水时河水可达三、四里宽★■◆★。由于山西是产煤大省★★，大小煤矿多，且煤层储藏较浅■◆◆■■，当遇暴雨洪水★◆★■■■、山体滑坡■◆★■★◆，沁河的浑浊激流中，就浑搅着许多碎煤，到了沙沟滩，河中间浊浪滔滔，河边的浅水中沙和煤末一齐流动。沙沟村年轻力壮的小伙子，就抓住这一机遇★◆■◆■，跳到河里捞煤★◆★。

　　至于现在沙沟村百姓生活如何？我偶尔回家★◆★◆■，见到沁河滩种了许多果树◆■■■★◆、玉米、花生■◆★★★；有养鱼塘，有养殖场■◆■★★◆；有抽沙船，有拉沙车；大堤上停了许多大吨位货车，他们不仅运沙，还运煤炭、运果蔬、运工业品、运猪；家家盖起了小洋楼，门前停放着小轿车；做饭大多用电磁炉、液化气，现在已接上天然气管道，烧煤球的人基本绝迹。我曾自填一首小词这样夸赞道◆■：★★◆◆◆“沙沟村，碧水绕村转。莺栖枝头鸣翠柳，鱼跃池塘掀微澜，花影摇水面。沁河滩★◆，荒野变粮川。汽笛声声歌盛世，梨果飘香溢满园，跟党日子甜。”

　　朱全玺，济源梨林镇沙沟村人，济源市政府办公室退休干部，高级政工师。济源市作家协会会员、示范区老干部通讯组名誉组长。

　　冬天来了★■◆◆★，从五龙口冲出来的西北风，狂呼怒号，整个沁河滩沙土弥漫◆■★★■◆，三春柳◆■◆、白茅草露出了红根、白须，一团团如斗大的灯笼草（春天叫猪毛菜）被大风连根拔掉，时而高空飞舞，时而哧溜溜顺地面奔跑◆★★■■。风小时，被风刮起的沙尘慢慢落下■◆，煤轻沙重■◆◆◆★★，沙土上面蒙上一层薄薄的碎煤粒。